2008年8月20日，玉佛禪寺青年法師外語培訓班結業典禮在上海外國語大學英倫廳舉行。上海市民族和宗教事務委員會，中國佛教協會副會長、上海市佛教協會會長、玉佛禪寺方丈覺醒大和尚，上外等領導為學員頒發了證書。 中新社發 陳煥聯 攝
中新社上海八月二十日電 (記者 李佳佳)十一位上海百年古剎玉佛禪寺的青年法師，二十日接到了由上海外國語大學頒發的結業證書，正式學成畢業。當二0一0年上海世博會舉行時，他們有望出現在世博會外語志愿者行列。
據悉，首批畢業的這十一位法師，分別學習了英、日、韓、德、法五個語種，在上海外國語大學就讀期間，學校對其實行二到四人一班的小班教學，每個語種還專門配備了外籍教師任教。經過四年的培訓，法師們已達到相當于全日制大學外語專業水平。
上海首批法師外語培訓的設想，最初源于中國佛教協會副會長、上海玉佛禪寺方丈覺醒大和尚提出的“文化建寺、教育興寺”理念。作為國際化大都市，上海與世界各國的交往日益頻繁，而百年古剎玉佛禪寺更是其中一個重要的交流窗口。因此，上海佛教界人士一致認為，上海佛教需要以更加廣闊的視野和寬闊的胸襟，把握機遇，迎接挑戰。同時，二00八年北京奧運會和二0一0年上海世博會，需要有更多外語人才參與其中。二00四年，玉佛禪寺的青年法師由此開始了為期四年的外語學習培訓。
如今，學成返寺的首批外語班法師，都成為了玉佛禪寺“奧運會來賓接待處”的工作人員。寺院還莊重承諾，在本屆奧運會期間，將為奧運來賓免除門票并免費提供外語導游服務。在前不久上海舉行的二00八佛教外語交流會上，幾個語種的學員法師用流利的外語做了演講，展示了風采。同時，玉佛禪寺還表示，對于學習成績特別優秀者，也將擇期送其赴國外進行專門的外語實習，以此加強上海宗教界的對外交流。
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