(節(jié)選)
本文由中國科學(xué)院國家科學(xué)圖書館黃矛研究員撰寫。作者以美國科學(xué)信息研究所（ISI）出版的雙月刊《科學(xué)觀察》（Science Watch）所提供的科學(xué)引文統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，重點(diǎn)介紹了一年來國際上物理學(xué)、化學(xué)、生物學(xué)、醫(yī)學(xué)四大學(xué)科中最受人們關(guān)注和新出現(xiàn)的前沿?zé)衢T課題，其論文的引用頻次均曾進(jìn)入或多次進(jìn)入這一時期6次公布的前10名排行榜。
1.物理學(xué)。在過去一年的物理學(xué)熱門課題中，天文學(xué)的研究仍然占據(jù)著最主導(dǎo)的地位，在6次前10名的排行榜中占總出現(xiàn)次數(shù)的三分之一，研究重點(diǎn)還是圍繞著天體演化和宇宙論，其中，有關(guān)斯隆數(shù)字巡天觀測的報道在熱門論文中出現(xiàn)最頻繁，而哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)la類超新星的報道仍然連續(xù)排行榜首。2MASS全天空巡天和2dF星系紅移巡天是這一時期新出現(xiàn)的熱門課題。
在高能和基本粒子領(lǐng)域，美國布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室的RHIC（相對論性重離子對撞機(jī)）上的研究成果最令人矚目。RHIC是被設(shè)計(jì)來克服把核子結(jié)合在一起的強(qiáng)大的力量，以揭示被束縛在原子核中的夸克-膠子物質(zhì)。
石墨薄片（graphene）是這一時期新出現(xiàn)的物理學(xué)熱門課題，它是帶有一個單原子厚度的石墨層，其中的碳原子以完美的蜂巢花樣進(jìn)行排列，六角形的鍵意味著每個碳原子貢獻(xiàn)一個自由電子，而這就給予石墨薄片極好的電導(dǎo)性。石墨薄片在自然界中并不存在，是科學(xué)家用特殊方法創(chuàng)造出來的全新材料。
地學(xué)研究很少進(jìn)入物理學(xué)前沿?zé)衢T課題前十名的排行榜，但對2004年12月26日在印度洋發(fā)生的蘇門答臘-安達(dá)曼大地震的研究則是例外，有兩篇研究該地震特征的論文同時榜上有名。
物理學(xué)領(lǐng)域的其它熱門課題還包括半導(dǎo)體中的自旋霍爾效應(yīng)和耦合電子自旋的相干控制、巨隧道磁電阻、強(qiáng)相互作用費(fèi)米氣體、重復(fù)溫度調(diào)制外延、分子軌道斷層成像等。
2.化學(xué)。化學(xué)領(lǐng)域的前沿?zé)衢T課題雖然在四大學(xué)科中顯得較為分散，但與納米材料、納米技術(shù)及其應(yīng)用有關(guān)的研究成果的報導(dǎo)在6次熱門論文前10名排行榜中仍然出現(xiàn)得相當(dāng)頻繁，幾乎占總出現(xiàn)次數(shù)的40%，甚至在一次前10名排行榜中占據(jù)了8個位置，其中一篇關(guān)于納米晶體合成的新方法可以稱得上是革命性的進(jìn)展，在排行榜上不止一次名列前茅。
帶有巨大空腔的多孔固體化合物是這一時期新出現(xiàn)的熱門課題，并迅速登上前10名排行榜之榜
首。這種結(jié)構(gòu)獨(dú)特的物質(zhì)很可能解決本世紀(jì)化學(xué)家面臨的兩大難題：尋求用于產(chǎn)業(yè)界的更為綠色的催化劑以及儲存氣體特別是氫氣的更好的方式。科學(xué)家在這方面已取得突破性的進(jìn)展。
鐵-氧鍵在重要的生化酶中是極關(guān)鍵的一個組成部分，這些酶在機(jī)體中行使各種功能。在細(xì)胞色素P450的核心部位也有鐵-氧單元，它對藥物產(chǎn)生代謝作用，并將有害的化學(xué)成分排出體外。科學(xué)家首次揭示了這些奇妙作用是如何進(jìn)行的，或者至少一種類似的酶，如氯過氧化物酶，是如何起上述作用的。
在催化領(lǐng)域中，脯氨酸衍生物作為有效的有機(jī)催化劑是一年來另一項(xiàng)新出現(xiàn)的化學(xué)熱門課題，第一次出現(xiàn)就榮登榜首。化學(xué)領(lǐng)域的其它熱門課題還包括金屬有機(jī)框架、對酸堿鹽水溶液表面的研究、點(diǎn)擊化學(xué)（clidk chemistry）、普遍amber力場等。
3.生物學(xué)。與以往幾年一樣，基因和蛋白質(zhì)組學(xué)在生物學(xué)前沿?zé)衢T課題中依然占著絕對的主導(dǎo)地位，在6次前10名排行榜中的出現(xiàn)次數(shù)幾乎達(dá)到百分之八十，其中人類基因組單模標(biāo)本圖（HapMap）的研究成果表現(xiàn)尤其突出，居然囊括了6次排名的榜首。
對基因表達(dá)的調(diào)控機(jī)制的研究是這一時期新出現(xiàn)的另一個熱門課題。科學(xué)家考察了4種不同的酵母的基因序列，他們想探討的是，已知的200多個控制DNA基因轉(zhuǎn)錄的調(diào)控因素中的每一個是在什么位置與基因組相結(jié)合的。
DNA的損害反應(yīng)與癌癥的發(fā)病機(jī)理的關(guān)系也是這一時期生物學(xué)新出現(xiàn)的熱門課題。丙型肝炎病毒體外有效復(fù)制是一項(xiàng)與醫(yī)學(xué)緊密相關(guān)的生物學(xué)前沿?zé)衢T課題。生物學(xué)的其它熱門課題還包括光合作用的機(jī)理、似然增強(qiáng)快轉(zhuǎn)化功能、調(diào)控T細(xì)胞家系、鉻氨酸激酶變異、Akt/PKB的磷酸化與調(diào)控等。
4.醫(yī)學(xué)。癌癥治療和抗癌藥物以及心血管疾病的研究在這一時期醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的前沿?zé)衢T課題中依然占據(jù)著絕對的主導(dǎo)地位，在6次前10名排行榜中的出現(xiàn)次數(shù)大約為總次數(shù)的百分之八十，其中支架置入術(shù)與內(nèi)膜切除術(shù)治療頸動脈疾病的比較研究是新出現(xiàn)的熱門課題。美國13個機(jī)構(gòu)自2002年初開始聯(lián)合進(jìn)行了一項(xiàng)隨機(jī)臨床試驗(yàn)，稱為SAPPHIRE（對內(nèi)膜切除術(shù)高危患者實(shí)施有保護(hù)裝置的支架置入術(shù)和血管成型術(shù)試驗(yàn)），初步結(jié)果基本肯定了支架置入術(shù)的功效與安全性，認(rèn)為不比內(nèi)膜切除術(shù)差。
對他汀（Statin）類藥物功效和安全性的研究仍然是這一時期醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的熱門課題。治療精神分裂癥藥物有效性的臨床試驗(yàn)是這一時期醫(yī)學(xué)領(lǐng)域新出現(xiàn)的另一個熱門課題。醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的其它熱門課題還包括老年黃斑病變的多型性、JAK變異與骨髓及紅細(xì)胞增多、肥胖病的趨勢、絕經(jīng)后婦女的雌激素療效、糖尿病藥物試驗(yàn)等。（摘自中國科學(xué)院“科學(xué)發(fā)展報告”課題組撰寫的《2008科學(xué)發(fā)展報告》）
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