1969年，EV71首次從加利福尼亞患有中樞神經系統疾病的嬰兒糞便標本中分離出來。1974年，這類病毒被首次公開報道，此后EV71在世界范圍內引起十多次爆發與流行，全世界很多國家和地區，如澳大利亞 、瑞典 、日本、保加利亞、匈牙利 、馬來西亞、新加坡、中國香港、中國臺灣 、中國大陸等，先后報道了EV71的感染和流行情況。
其中有3次大的流行：1975年保加利亞大流行，共有705名患兒受到感染，其中149例發生急性弛緩性癱瘓，44例死亡；1997年馬來西亞大流行，共有2628例發病，39例急性脊髓灰質炎樣麻痹或無菌性腦膜炎，30多例患兒死亡，其平均年齡1.5歲；1998年中國臺灣地區EV71大爆發，共發生129106例手足口病和紅斑疹，其中405例為嚴重的中樞神經系統感染，78例死亡，死亡原因主要為由中樞神經系統感染而導致的肺水腫和出血(83%)，91%的死亡患兒小于5歲。臺灣在2000年又有一次EV71大爆發，這次有80677人染病，41人死亡。
自1997年來，EV71病毒的流行在亞太地區呈上升趨勢。而從1999年開始，中國廣東、福建、上海、重慶等地區報告局部流行EV71感染，發現EV71是中國南方地區手足口病的主要病原之一，中國內地的EV71毒株在種系進化上有較高的同源性，與臺灣地區大部分分離株亦有90%～91%的核苷酸同源性，但大陸EV71引起的手足口病和神經系統癥狀較輕，有別于1998年臺灣地區的EV71大爆發。
EV71的癥狀、傳播與治療
人類腸道病毒EV71是小RNA病毒科，腸道病毒屬成員。不同的亞型感染后臨床癥狀不完全相同，通常主要引起患者手足口病(HFMD)和無菌性腦膜炎、腦干腦炎和脊髓灰質炎樣的麻痹等多種與神經系統相關的疾病，致殘及病死率較高。
目前，人類是EV71病毒唯一已知的自然宿主，病毒主要通過人群間的密切接觸傳播，病毒經過被感染者的口鼻分泌物、糞便和飛沫等傳播。中國大陸EV71的分子流行病學資料還不完整, 采樣標本主要來源于手足口病患者。
統計資料表明，感染EV71病毒發病后，重癥患者病死率可達10%～25%。由于迄今沒有特效的抗病毒藥，輔助治療手段尤其重要，其治療效果就與發病地方的整體醫療衛生條件緊密相關。
EV71病毒的實驗室診斷
腸道病毒的常規診斷為病毒分離培養和血清學方法，繁雜費時，無法滿足病毒流行期間同時處理大量樣本的需要。逆轉錄聚合酶鏈反應(RT—PCR)技術克服了以上缺點，已成為腸道病毒感染快速診斷的重要手段。
世衛專家：中國仍需完善疫情報告制度
“從省一級向國家級上報的過程中，就算現階段沒搞清楚疫情發生的真實原因，或者沒有完全了解發生了哪些異常情況，也要先上報，爭取時間”
就中國各地出現的EV71病毒引發的手足口病疫情，世界衛生組織駐華代表Hans Troedsson(中文名韓卓升)博士于5月5日接受了《中國新聞周刊》記者的專訪。
自2007年9月起，韓卓升被任命為世界衛生組織新任駐華代表。他擁有20多年國際衛生的工作經驗，1990年加入世界衛生組織，并在非洲地區、孟加拉、以及世衛組織總部等地工作。于2004～2007年出任WHO駐越南首席代表，在此期間，積極參與該國禽流感的控制和衛生體制改革。
韓卓升剛到中國上任6個月就遇上EV71病毒引發的手足口病疫情爆發。5月4日在北京召開的記者會上，韓卓升說，現在還不能確定手足口病疫情是否已經或何時會達到最高峰，雖然疫情被遲報，但隨著越來越多的病例的發現，他相信此次疫情的爆發并不能構成嚴重威脅，“EV71病毒主要影響的人群是兒童，我想它不會破壞到今年8月8日開幕的奧運會和其他即將舉行的活動?！?/p>
安徽3月初便已發現疫情，但截至上周才對外公布情況。國內一些媒體紛紛批評當地官員，稱責任人應該被撤職。韓卓升否認了地方政府在疫情爆發初期進行了隱瞞的說法，“省級政府之所以推遲了報告，是因為他們沒搞清楚不同病例的發病原因到底是什么。最壞的情況就是疫情持續惡化?，F在慶幸的是，我們已經找到了疫情的原因所在，而且中國政府已經在采取行動，世界衛生組織也在向中國提供技術建議與支持?！?/p>
上周世界衛生組織發布了一個警告，指出在中國爆發的疫情很有可能會再持續幾個月，因為病毒在炎熱的天氣條件下也可以存活。世衛組織建議要經常消毒、頻繁洗手，在疫情嚴重的地區關閉學校和托兒所，以此防止疫情進一步擴散。
中國新聞周刊：今年手足口病疫情跟前幾年疫情的區別在哪里？為什么EV71病毒引發的疫情會導致這么多人死亡？是當地的醫療條件差，還是病毒發生了變異？
韓卓升：病毒沒有發生變異，還是EV71病毒。中國政府從實驗室得出的該病毒的基因序列顯示，這個病毒是一個亞種，在中國以前就有，不是新出現的。去年在山東就有近40000人感染了該病毒，15人死亡。此次疫情與往年疫情的唯一不同之外在于它在初期就出現了很多死亡病例和重癥病例，疫情比較嚴重，而且很多病例并沒有呈現典型的臨床癥狀。但是一旦病因得到確認，地方衛生部門就立即上報了衛生部。在確定了病因之后，疫情發展就開始減速了，并恢復正常?，F在疫情的情況與往年的情況大致相同。
中國新聞周刊：既然這個病毒以前就有，那為什么這次花了這么長時間才鑒定出來呢？
韓卓升：這次許多被EV71病毒感染的手足口病病例都沒有體現出典型病癥癥狀，比如在很多患者的手、腳和臀部沒有出現皮疹和水皰，再加上他們確實是死于呼吸道疾病，這就給專家診斷帶來了困難，不能在第一時間馬上確認病因，使得疫情被遲報。
(編者注：中國疾控中心病毒病研究所的洪坤學研究員告訴《中國新聞周刊》，對于部分病例沒有體現出典型癥狀這一現象，目前還不清楚原因。一般來說，同一類病毒表現出不同癥狀，與病毒種類和感染群體都有關，前者關聯性更強一點，同一類病毒，不同毒株導致的癥狀不同，這在流感、HIV等其他病毒中都存在，這次的情況也并不很特殊。另外，有一種觀點認為，這次病毒與往年相比毒力有增強。但迄今沒有充分證據支持這一觀點。一般來說，某一類病毒的毒力增強都跟變異有關。)
中國新聞周刊：你在5月4日的記者會上提到，從這次手足口病疫情來看，從省一級到國家級的疫情報告制度方面尤其需要得到完善。具體指什么？
韓卓升：疫情上報工作的重中之重在于不讓疫情延誤的情況發生，不要錯過防控時機。有時候確實需要加快疫情上報的進度。尤其是從省一級向國家級上報的過程中，就算現階段沒搞清楚疫情發生的真實原因，或者沒有完全了解發生了哪些異常情況，也要先上報，爭取時間。中國的疾病預防和控制系統在過去的幾年中已經有了很大進步，但我想在這方面還需要加強。
另外，衛生部門也應該更加開放，及時向公眾傳播他們應當知道的信息，不要讓更多人受到傷害。
中國新聞周刊：你如何評價中國政府在此次手足口病防治工作中的表現？
韓卓升：我最近一直在跟衛生部的一些官員開會和交流情況。他們在疫情防治問題上處理得簡潔、高效，采取了及時、正確的行動，提高了病例的管理和救治水平。在整件事情上指揮得當，而且積極采納世界衛生組織給他們的建議，避免了更多的人死亡，制止了疫情的快速蔓延擴散。衛生部門面向社會開展的公共衛生教育活動也進行得很順利，取得了效果。 （本刊記者/嚴冬雪 ★實習生/盧垚 高鐵軍）
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