誰來掛帥？毛澤東點將由彭德懷領兵出征
關于掛帥人選，原先考慮派粟裕，但粟裕病了，正在青島休養。前些天他托羅瑞卿帶信來，說他的病情仍很重。常委幾個同志又考慮派林彪來掛帥，可林彪是不贊成出兵的。
常委會上，林彪認為國內戰爭剛剛結束，各方面都未就緒，如若貿然出兵，必然是引火燒身，其嚴重后果不堪設想。他還說：“我們過去打國民黨軍隊還可以，現在能不能打敗美軍，實在沒有把握。如果美軍丟幾個原子彈，那可夠我們嗆的。”毛澤東最不喜歡聽這種泄氣話，當即回道：“它有它的原子彈，我有我的手榴彈；它打它的原子彈，我打我的手榴彈；我相信我的手榴彈會戰勝它的原子彈，無非是個紙老虎。”林彪又說：“為了拯救一個幾百萬人口的朝鮮，而打爛一個5億人口的中國有點劃不來。因此，我不贊成出兵，最好不出兵。如一定要出，那就采取‘出而不戰’的方針，屯兵于朝鮮北部，看一看形勢的發展，能不打就不打，這是上策。”
在會上，周恩來批評了林彪：“現在不是我們要不要打的問題，而是美國逼著我們非打不可。我們的目的是正義的，正義的戰爭最后一定會勝利。特別是現在朝鮮政府、金日成首相一再請求我們出兵援助，我們怎能見死不救呢？”當毛澤東再次希望由林彪掛帥領兵時，林彪說每晚失眠，身體虛弱多病，怕風怕光怕聲音。毛澤東打趣地說道：“有這三怕怎么率兵打仗呢？”
一連幾天，中共中央多次舉行政治局會議，反復討論出兵和掛帥問題，爭論仍然激烈。
毛澤東說：“出兵援朝已是萬分火急，我們不能再議而不決。既然林彪說他有病不能去，我的意見還是彭老總最合適了。”
他的話音剛落，朱德脫口而出：“對，還是老彭靠得住噢。”
于是常委們一致同意彭德懷出任志愿軍司令員，并把入朝作戰的時間初步定在10月15日。會議快結束的時候，毛澤東又提議，將今天開會的情況以他的名義擇要電告斯大林。另外對美國人也要先禮后兵，向他們打個招呼。會后，毛澤東又指示周恩來：“你明天想辦法派一架專機，到西安接彭德懷來北京，我們常委明天做些準備工作，4日召開政治局擴大會議。”
10月4日上午，一架從北京飛來的專機，降落在古都西安。中央辦公廳警衛處派來的兩個人，一下飛機就直奔西北軍政委員會辦公大樓。當他倆急速趕到彭德懷辦公室時，彭德懷正在埋頭審閱西北地區3年經濟建設的各種計劃和圖表，準備不久向中央匯報。中辦警衛處的同志對彭德懷說：“毛澤東主席請您立即乘飛機到北京開會。”
彭德懷稍作遲疑，對來人說：“我總要給西北局和西北軍區的領導同志打個招呼吧？”
中辦警衛處的同志十分為難：“不行啊，對誰也不能講，要趕快去機場。”
彭德懷馬上把西北局秘書長常黎夫找來，交代他：“中央讓我立刻坐飛機到北京開會，來不及作交代，大概過幾天就回來了。”彭德懷腦子里還在轉悠著西北的3年計劃，不管開什么會，以防萬一吧，他還是叫秘書張養吾帶上3年規劃方案和圖表，與他同行。
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