北京時間5月7日消息，據《探索》雜志報道，是否能從化石里萃取出組織一直是備受爭論的話題，考古學家已經在蒙大拿遺址挖出的恐龍的腿骨中找到像細胞的結構，這些結構類似血細胞。
由瑪麗·施韋策(Mary Schweitzer)領導的研究人員，已經給從8000萬歲的鴨嘴龍化石中提取的蛋白質排序。并證實這些化石里存在膠原蛋白、層粘連蛋白(laminin)和彈性蛋白，還在恐龍組織里發(fā)現了氨基酸。
施韋策在2007年發(fā)表的報告中，第一次提到從一只兩年前挖掘出來的6800萬歲的暴龍化石中提取出軟組織和膠原蛋白。但是不久后有人對她帶領的科研組的研究提出質疑，有人懷疑他們獲得的這些樣本是不是已經遭到現代生物的蛋白質污染。為了證明化石里存在組織，施韋策的科研組開始重新進行這項研究，他們到處尋找被埋在深層沙巖下的恐龍化石，因為這些地方的化石最有可能被完好地保存下來。他們通過把這項研究從現場轉移到試驗室里，加速了研究進程。
該科研組對這些樣本進行了全面檢查，通過質譜分析法給這些蛋白質排序，然后在不同的兩個實驗室證實他們的發(fā)現結果。為了使持懷疑態(tài)度的人無話可說，并為了平息這場爭論，其中一名研究人員——約翰·阿薩拉(John Asara)立即公開了將近27800個經確定的膠原蛋白光譜。直到最初的研究論文發(fā)表一年后，與暴龍樣本有關的48000個光譜才被采用，這進一步激化了這場爭論。該科研組除了發(fā)現膠原蛋白和個體蛋白以外，還在報告中稱他們發(fā)現了像細胞的結構，這些東西很像血細胞和骨細胞。這些蛋白質應該能揭示更多與恐龍進化有關的問題，因為它們的種類更多。
阿薩拉表示，發(fā)表在《科學》雜志上的這一結果將證明以前的研究“并不是獨一無二的發(fā)現，這是我們進行研究的第二種恐龍，它幫助我們證實了我們的第一項發(fā)現是個驚人的奇跡。”他表示，該研究還“顯示出，能從分子級別研究化石非常重要。”(秋凌 新浪科技)
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