“太可怕了！我來之前在家里找了一上午都沒找到，回去之后我還得找。”在田向陽眼中，家里小小的充汞式體溫計已經成了隨時會爆炸的“定時炸彈”。
田向陽是中國健康教育中心的主任醫師，在參加了“環境健康與醫療汞管理研討會”后，他開始嚴肅地考慮家中發生汞污染的可能性。
目前，在中國每年約有1.2億支充汞式體溫計被生產出來，而它們已經成為了汞污染的巨大隱憂。
醫療汞污染之憂
據介紹，衛生保健部門所使用的汞雖然并不是人為汞排放的最主要來源，卻是一個與健康緊密相關的汞污染源。
統計顯示，中國目前每年生產約1.2億支充汞式體溫計，以每只體溫計含汞0.5克計算，用汞就達600噸。如將水銀血壓計考慮在內，醫療衛生領域的汞消費總量更加驚人。
“極少量的汞就可以造成嚴重的損害。”中國疾病預防控制中心環境與健康相關產品安全所副所長白雪濤舉例說，1支水銀（汞俗稱水銀）體溫計約含0.7克（700毫克）汞，較大的溫度計含汞量高達3克。而世界衛生組織（WHO）建議的人體最高涉汞量為3.3毫克汞/公斤體重/周。
汞很容易蒸發到空氣中，且毒性很強。研究顯示，在每立方米1～3毫克汞的環境中，大約2小時就可導致頭痛、打寒戰、咳嗽、發燒、腹部絞痛、嘔吐、呼吸困難等癥狀，嚴重的還會造成中樞神經系統損傷、行為紊亂、呼吸道和肺組織損傷，甚至因呼吸衰竭導致死亡。
據太原環境醫學研究所研究員王秀琴介紹，某校曾有64名學生做物理實驗時不慎將汞灑落在教室未做徹底清除。兩周后，就有60名學生出現癥狀或體征，經職業病診斷小組診斷為急性汞中毒的有21例。而2名收集灑落汞的職工，由于未采取任何防護措施，幾小時后就發生中毒癥狀。
“我記得非典和今年H1N1流感暴發時，有關機構和學校派發了大量的體溫計，每個家庭甚至小學生的鉛筆盒里都有。”田向陽說。
“禁汞”兩難
盡管在禁汞問題上存在著諸多爭論，但一個不爭的事實是，如果國內的醫療機構在短時期內全部采用無汞替代產品，體溫計、血壓計的生產企業必然受到很大沖擊。
中國醫療器械行業協會投融資顧問徐珊介紹，目前中國體溫計、血壓計的生產企業有100多家，其中生產水銀體溫計和水銀血壓計的企業有20多家。在中國醫療器械行業協會會員單位中，生產水銀體溫計、血壓計的有11家，產品占整個市場份額80%左右。
此外，對替代產品成本和可靠性的疑慮也成了醫療領域“禁汞”的絆腳石。
在中國，醫療領域“禁汞”在幾年前就已經展開。據白雪濤介紹，2006年，原國家環保總局和美國環境保護署合作開展了“無汞醫療”試點，北京天壇醫院和北京積水潭醫院成為試點醫院，開始水銀式體溫計和血壓計的大規模替代工作。
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