9月初的一天，家住湖北省監利縣三洲鎮熊洲村的棉農何師傅突然覺得鼻子、眼睛發癢，幾天后鼻子和臉頰就開始流黃水，眼睛腫得成了一條縫。當地還有上千棉農出現了跟老何相似的皮膚病，與此同時，魚米之鄉遭釩污染的消息在當地媒體被披露。棉農染病是否與釩污染有關，釩污染的背后又隱藏著怎樣的秘密？
誰是監利暴發皮膚病的元兇
三洲鎮，一個坐落在荊江之畔、被長江故道隔出的江中之洲，由于長江的滋潤和灌溉，這里美麗富饒，盛產魚米。10月3日，網絡上一篇《釩礦污染，三洲鎮將變成人間地獄》的帖子讓湖北監利的這個小鎮成為全國媒體聚焦之地。
文章稱，“現在三洲鎮的兩個煉釩廠都已開工一個多月，污染觸目驚心。附近村民部分井水已經開始變咸，無法飲用。附近的村民在棉田撿棉花，臉、手、眼睛、脖子都會紅腫發癢，嚴重者表皮潰爛脫落。這些都是以前從未有過的。刺鼻的氣味彌漫在整個村莊上空。高毒的廢水更是直接排放到了長江。”
10月16日，在荊江大堤三洲鎮熊洲村入村堤段，記者看見當地煉釩廠排放的褐紅色廢渣堆積起了數座小山，最近的一個距離江水不過10來米，正在附近放牛的胡老漢說，“夏天赤腳踩上去都要掉一層皮，一場雨下來，廢渣沖進長江，水會不受影響嗎？”
何師傅回憶說，今年農歷五月的一天，自家附近“窯廠”30多米高的煙囪就開始冒煙了，從那天開始，村莊的上空總是飄蕩著一股令人作嘔的氣味，“比田里打農藥的味道還難聞”。
釩廠就在村頭，占地2000平方米的廠區而今鐵門緊鎖，供電的高壓線路已被剪斷，院子一邊散堆著煤渣，另一頭的窯爐已成為廢棄的紅色殘磚。
衛生部門近日統計顯示，監利共有1300人感染皮膚病，其中癥狀明顯的有600多人。由湖北省衛生部門組成的專家組15日到上車鎮、容城鎮、大垸農場3個鄉鎮部分村莊查看患病村民。發現村民發病期多在八九月，9月中旬病例最多，大部分人是面部、手部發炎。根據以往經驗，皮炎病高發期一般也在每年高溫多雨的八九月，所以初步判斷為皮炎。
10月16日下午，一份題為《省衛生廳專家組調查結論出臺，監利棉農皮膚病感染與釩污染無關》的新聞稿件在網上廣為傳播。但值得注意的是，在新華社當天的報道中，專家馮愛平教授接受采訪時說，由于此次專家所診斷的對象都是以前發病現已痊愈的村民，沒有看到新發病例，因此目前調查最終結果還無法確定。
該報道稱，“據介紹，抽樣檢查分別在有釩礦冶煉廠和沒有釩礦冶煉廠的鄉鎮開展，兩地發病情況基本類似，但村民患病究竟是否與當地釩礦污染有關，在短時間內還難以判斷。”
隨后，本報記者撥通馮愛平教授的手機，馮愛平教授稱，自己沒有說過“有關還是無關”，隨即掛斷了電話。
當地人也發出質疑，“過去的幾十年里，從沒有看到過這樣奇怪的群發性皮膚病，為什么偏偏剛好釩廠建起來就有了？”
暴利背后的農村生態
在監利的不少鄉村，如果要問當地人現在干什么最賺錢，聽到最多的答案是，“開釩廠！”
今年7月和9月，該縣先后兩次組織大規模整治行動，相繼關閉4家已投產的小釩廠，3個在建項目和兩家剛建成的小釩廠“胎死腹中”。
然而在實施關閉行動后不久，地處該縣三洲鎮、容城鎮、尺八鎮境內的3家已關停的小釩廠，擅自撕毀封條，繼續暗中非法生產，給周邊環境造成污染。本報記者 雷宇
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