據美國國家地理雜志網站報道，墨西哥灣“深水地平線”鉆井平臺爆炸后泄漏的原油已經沖上沿岸海灘，雖然美國當局對受污染的海灘加緊清理，但由于有毒原油已經滲入沙灘下面，專家認為這會對人和動物的健康構成長期威脅。
1.受污染的彭薩科拉沙灘
受污染的彭薩科拉沙灘(圖片提供：Chris Combs, National Geographic)
7月1日，美國南佛羅里達大學地質學家斯托達德-皮克雷爾、卡蒂-布魯徹和程軍(音譯)在佛羅里達州彭薩科拉沙灘挖沙。挖了不久，他們就發現了原油。在多次挖掘中，他們在遭受墨西哥灣泄漏原油污染的海灘下面發現了餅狀和球狀原油塊。這表明，有毒原油已經滲入墨西哥海灣沿岸沙灘下面，甚至是所謂“干凈”的沙灘區域，而清理人員僅僅是在處理沙灘表面的有毒原油。專家稱，由于埋在沙灘下方的原油既難清理，分解又緩慢，會對在沙灘出現的人與動物構成長期威脅。
2.測量沙灘下有毒油層
測量沙灘下有毒油層
在佛羅里達州彭薩科拉沙灘表面以下數英寸處，就有薄薄一層固體原油。在更明顯的沙灘表面原油塊附近，南佛羅里達大學地質學家發現了薄薄一層固體原油。他們在彭薩科拉沙灘某處找到了其迄今發現的最深油層——距離沙灘表面2英尺(約合0.6米)。據南佛羅里達大學研究小組負責人王平(音譯)介紹，以前的記錄是6英寸(約合15厘米)深。從今年5月開始，這個研究小組就一直在分析墨西哥灣漏油事故對沿岸海灘的影響。
3.“風化”的原油
“風化”的原油
7月1日，南佛羅里達大學地質學家卡蒂-布魯徹(Katie Brutsché)在彭薩科拉沙灘上挖了幾個深坑，比如照片右下方這個深坑，將肉眼看不到的泄漏原油呈現給清理人員，后者的工作重點目前是清理沙灘表面的原油，比如在左下角看到的黑色固體原油。這種“風化”的原油(主要是餅狀和球狀原油塊)在6月23日左右開始沖上彭薩科拉沙灘。
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