“當今中美關系如此之復雜，以至于奧巴馬和他的團隊很難從歷史上找到類似的美國與其他國家的雙邊關系來作比照。”這是美國助理國務卿坎貝爾18日對當前中美關系所做的概括。
當天，美中關系全國委員會舉行“中美關系肯談會”(China Town Hall)，由該委員會副主席珍-貝里斯主持，美國國務院主管東亞和太平洋事務的助理國務卿坎貝爾主講。美國39個城市的3000多名觀眾通過網絡與坎貝爾提問互動，探討當今主導中美關系的主要問題。
首位出自亞太的美國總統上任后前所未有地突出關注亞太
作為奧巴馬內閣的一員，而且是主管亞太事務的重要一員，坎貝爾認為，奧巴馬政府最重視亞太事務。
坎貝爾說，從歷史上看，大部分美國總統的關注重心主要集中在國內事務上，當然，也有威爾遜、羅斯福、肯尼迪等總統例外。
坎貝爾說，奧巴馬非常特別。他是美國歷史上首位出自亞太地區的總統——出生在夏威夷，曾在印尼生活過4年。奧巴馬和他的班子發現，亞洲國家總認為美國執著于阿富汗、伊朗、伊拉克等這些亞洲國家不認為是重點的問題。奧巴馬用實際行動表現出了他與前任的不同：在就任總統的第一年里，他和他的內閣對亞太事務投入了大量的時間和精力。國務卿希拉里的首次外交出訪，打破首選歐洲或戰略重地中東的外交慣例而選擇了亞洲。
坎貝爾強調，奧巴馬政府是要突出表現美國對亞太地區的參與和承諾，顯示自己是亞太舞臺上的一個主要角色和力量。
坎貝爾認為，奧巴馬在上任第一年，雖忙于醫保改革和阿富汗戰爭問題等“緊迫”問題，卻成為首位在第一任期就訪問中國的美國總統。而國務卿希拉里這幾個月里曾三度訪問亞洲，足見美國政府對包括中國在內的亞太地區的重視程度。
美中關系之重影響世界其復雜程度無任何先例可循
坎貝爾認為，“美中關系是當今世界影響力最大的雙邊關系”。這一點，大家已經形成了共識。美國現在面臨的諸多重大挑戰，如氣候變化、核擴散、饑饉、能源和安全等，“如果沒有同中國的緊密協調和合作，幾乎沒有一個問題能得到充分的解決”。
在談話過程中，坎貝爾還講起今年11月奧巴馬訪華前的“幕后故事”。
他透露說，訪華準備工作是“海量”的。他們發現，當今中美關系如此之復雜，以至于他們很難在歷史找到美國與任何其他國家的雙邊關系來作比照。無論是和諧緊密的美英關系，還是持續50年對抗而緊張的美蘇關系，都很難與今天的美中關系相提并論。
既有深入的對話和合作，也有存在誤解、存在競爭的領域
坎貝爾認為，中美關系的復雜性，表現在雙方相當深入的對話和合作，同時又有很多存在誤解、存在競爭的領域，而且還有種種其他不確實因素。所有這些因素集合在一起，不僅對美國領導人，而且對美國民眾的理解力，都是一大挑戰。雙邊關系中每一個具有重大影響的問題，如經濟振興問題、貿易問題、民主人權問題、全球核擴散問題等，都成為中美關系的實踐中的核心問題。中美雙方這次在《聯合聲明》中對這一系列問題上的全面和深入合作有充分的闡述。
應對氣候變化問題是雙方進行全球性合作的具體例子。
目前，世界各國的各界精英正集中在哥本哈根，參與全球氣候變化會議。坎貝爾認為，面對氣候變化帶來的挑戰，中、美都在“被火烤”。如何在這一全球性問題上加強合作，是中美關系中目前最大的挑戰之一。
坎貝爾說：“盡管我們大家已經前往哥本哈根，但應對氣候變化緊迫性的認識，各國還有分歧。”他認為，中國領導人和民眾對氣候變化的威脅已有更廣泛和深刻的認識。幸運的是，現在中、美兩國都已從戰略層面上認識這一問題并積極開展了合作。
一些美國媒體負面看待奧巴馬訪華出于三個原因
有聽眾提出，對于奧巴馬的訪華之行，為什么一些美國媒體進行了負面報道？
坎貝爾認為，這其中有三個原因。
首先，奧巴馬選擇了一個“本應該解決‘更緊迫問題’的時機”訪華。這些“更緊迫的問題”包括“醫改”、“是否增兵阿富汗”等，當然會招致一些不滿。
其次，許多人不理解的是，一次訪問不可能一蹴而就地解決所有問題，包括雙邊貿易不平衡問題。
第三，從歷史經驗看，一個新興力量的崛起，必然會引起既得利益者的緊張和不安。
學生交流“將對中美關系作出持久而深遠的貢獻”
談到中、美青年交流和教育合作時，坎貝爾對這個問題沒有引起媒體足夠的重視而略感失望。
奧巴馬總統在訪華期間表示，美方將接受更多的中國留學人員赴美學習，并為中國留學人員赴美提供簽證便利。與此同時，未來4年里，將會有10萬美國學生赴中國留學。
坎貝爾認為，美國希望與中國深入合作。鼓勵青年人之間的交流，就是最有說服力的例子之一。
坎貝爾表示，美國希望拓展各種層次的教育合作。雙方將拓展原有項目，并啟動新的項目。這些新項目中包括：高中生3~4個月的在華短期交流，讓這些高中生至少對漢語有一些初步的感覺；大學生為期一學年甚至更長的交流；以及在華攻讀學位的研究生。
坎貝爾認為，青年學生的交流“將對中美關系作出持久而深遠的貢獻”。
“現在是讓新一代青年承接中美關系的接力棒的時候了”
他說，最讓他印象深刻的是，“一位名叫珍-貝里斯的女士”講述的關于幾十年前的中國經歷而改變了自己命運的故事。而這位女士就是現在坐在坎貝爾旁邊主持此會的現任美中關系全國委員會副主席。
坎貝爾希望，未來有更多的美國年輕人學習、研究中國，并投身中美交往這一影響世界的雙邊關系當中。
坎貝爾說，奧巴馬總統在上海與中國青年們進行了談話。他相信大量的中國人通過電視、網絡觀看了這場會見。
坎貝爾還回憶起不久前他和基辛格的一次晚餐。他說：基辛格以及老一代政治家為中美關系的過去作出了巨大的貢獻，“現在是讓新一代青年承接中美關系的接力棒的時候了”。
成立于1966年的美中關系全國委員會，是公認的美國最重要的智庫之一，也是美國最早致力于推動美中友好的非政府機構。38年前開啟中美關系新篇章的“乒乓外交”，就曾有美中關系全國委員會的參與和推動。該委員會從2007年起每年舉行一次“中美關系肯談會”，主要是為美國普通大眾與高層官員及專家討論中美關系提供一個互動平臺。這一活動現在每次都通過網絡視頻的方式在全國40個城市同時舉行。
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