艾倫·希爾斯84001火星隕石
哈勃望遠鏡拍攝的火星圖片
火星表面上奇怪的沙丘
中國日報網站環球在線網11月28日報道 美國國家航空航天局(NASA)的科學家們最近又拿出新證據，證明地球的鄰居火星上的確曾有生命存在：他們在1.3萬年前落到地球上的一塊火星隕石中發現了石化的簡單的細菌。NASA有望在下星期一(11月30日)正式宣布這些研究結果。這個消息也許能給懷有“移民”火星夢想的人們增添一份信心。
據英國《泰晤士報》11月27日報道，科學家們的新證據是從一塊1984年在南極洲發現的火星隕石中找到的。據介紹，這塊被命名為“艾倫·希爾斯84001”的隕石是火星表面的巖石，可能受到彗星或小行星撞擊后飛向地球，途中經過了1600萬年的時間，降落到地球上的時間距今已經有1.3萬年。該隕石的化學構成與人類在20世紀70年代采集到的火星大氣樣本分析相符合，因此可以斷定其來自火星。
科學家們在這塊隕石中發現了蠕蟲形態的結構，并推測這極可能是石化了的細菌。這些細菌是在隕石表面以下發現的，這說明它們是在隕石抵達地球時已經存在，而不是在后來的歲月中被地球上的細菌入侵生成的。此前曾有不少人持這種觀點，認為這些細菌形態的物質可能是地球細菌侵蝕生成。
NASA約翰遜航天中心科學家戴維·麥凱說：“這是火星上有生命的非常強有力的證據。”
早在1996年，麥凱和其他一些科學家就曾指出，這塊隕石中的微化石可能是生命的證據，不過許多人對此觀點持懷疑態度，認為這些類似生物的結構也許不是生物。
現在，麥凱等科學家利用高清電子顯微鏡等設備進行了進一步研究，得出新的結論。他們重點關注了隕石表面幾層的磁性晶體結構，這里面包含有簡單的細菌形態，結果發現，這些結構中25%的部分在化學形式方面與細菌的組成一致。
此外，科學家們還從這塊隕石中發現了火星上存在液態水的證據，證明這顆紅色星球在過去也許曾經有著適合生命生存的條件。
這些新的研究成果發布在地球化學與隕石學會11月的會刊《地球化學與宇宙化學學報》上。
除了這塊“艾倫·希爾斯84001”火星隕石外，麥凱所在的研究小組還研究了另外兩塊來自火星的隕石：1911年降落在埃及的“納赫利赫”(Nakhla)以及一名日本探險家在南極發現的“山藤593”(Yamato 593)。在即將發表的研究結果中，科學家們指出，這兩塊隕石中都存在有微生物生命的證據。
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