據國外媒體報道，隨著人類社會的發展，人類對地球生態系統的影響越來越明顯，甚至造成了許多嚴重的生態災難。比如，濫砍濫伐、非可持續性耕作、山頂剝離采礦以及意外石油或毒氣泄漏事故等，都在地球上形成了無法抹平的傷疤或污點，威脅成千上萬人的生命，甚至影響子孫后代的生存。以下就是全球12起著名的生態災難：
1. 厄瓜多爾原始雨林遭跨國石油公司嚴重破壞
厄瓜多爾原始雨林遭跨國石油公司嚴重破壞
從1993年起，跨國石油巨頭德士古公司已經撤離厄瓜多爾。但是，該公司在厄瓜多爾原始雨林中的石油開采行為已經給這個發展中國家造成了巨大的生態災難。它為厄瓜多爾留下的是一片油膩的印跡，在當初的鉆井附近，到處都是石油污染。經過了三十年的開采，厄瓜多爾的許多巨型露天礦坑中都積滿了廢棄的石油。德士古公司于2001年被美國雪佛龍石油公司所收購。因此，德士古公司和現在的雪佛龍石油公司也陷入了難以脫身的法律泥潭，法庭指控這家跨國公司對發展中國家的環境造成了嚴重的破壞。當地居民指責環境污染和廢棄的石油對他們的健康造成了極大的影響。德士古公司的惡行也開創了著名跨國公司每日不斷向原始雨林輸送有毒廢物的先例。
2. 美國田納西州煤灰泄漏事件
美國田納西州煤灰泄漏事件
這是在美國由人為因素引起的最惡劣的環境災難，嚴重程度甚至遠遠超過“瓦爾迪茲”號油輪石油泄漏事件。2008年12月，發生于田納西州金斯頓的煤灰泄漏事件將540萬立方碼(約合413萬立方米)的有毒煤灰傾泄到艾莫里河中，掩埋了附近大片的農田和房屋。這些有毒煤灰中含有砷和各種可能致癌的重金屬等。這次事件是由堆放煤灰的大壩倒塌所引起的。這個大壩高約50英尺(約合15.2米)，歸田納西流域管理局擁有。由于無法承受數十年來所堆積的煤灰的重量，再加上疏于管理，該大壩轟然倒塌。
3. 蘇聯農業灌溉造成咸海萎縮和干涸
蘇聯農業灌溉造成咸海萎縮和干涸
咸海位于哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦兩國境內。從圖中可以看出，從1989年到2008年間，巨大的咸海已萎縮了數倍，大部分水域已干涸。人們不禁要問，這個巨大的水域是如何變成沙漠的？為什么會變成這樣？下圖中這艘被遺棄的大船也曾經在咸海中乘風破浪，它的擱淺向人們生動地展示了咸海的萎縮過程。自從20世紀60年代起，咸海的上游支流都被蘇聯人改變流向，將河水用作蘇聯的農田灌溉工程，因此咸海日漸萎縮并干涸。咸海曾經作為世界上第四大內陸咸水水體，如今只剩下原來水域面積的10%，而當地原來發達的漁業現在也已基本銷聲匿跡。當地生態系統也已遭到了毀滅性的打擊，干涸的海床上覆蓋著一層鹽塵和有毒化學物質。這些化學物質大都來自武器試驗、農藥、工業項目和化肥流失等。
4. 印度博帕爾毒氣泄漏事件
印度博帕爾毒氣泄漏事件
1984年12月3日，印度博帕爾市美國聯合碳化物公司旗下的一家農藥廠發生毒氣泄漏事件，大量劇毒的異氰酸甲酯氣體和其他毒氣造成了當地50萬居民中毒。據估計，當時有上萬人立即中毒死亡，而此后大約有25000人患有各種與這些毒氣相關的疾病而死亡。這次巨大的災難似乎瞬間把博帕爾市變成了人間地獄，無數的尸體堆放于街道之上無人認領，數千兒童無家可歸。這家農藥廠現屬于陶氏化學公司，但它從來沒有真正地干凈過，而且仍不時地向該地區地下水中滲漏毒素。
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