據美國《連線》網站報道，2009年是國際天文年。在這一年中，天文學家們利用各類天文望遠鏡拍下了大量精彩的天文照片。近日，《發(fā)現》雜志的著名博主、天文學家菲爾-普萊特從中評出了2009年十佳天文照片，并公布于《發(fā)現》雜志網站博客上。在博客中，普萊特詳細地介紹了每幅照片的內容、拍攝地點以及相關歷史背景。
1. “阿波羅11號”著陸點
“阿波羅11號”著陸點
本圖是一張月球局部特寫圖，在圖片的左上角可以發(fā)現一個亮點。那就是1969年“阿波羅11號”抵達月球時“鷹”號登月艙的著陸點。1969年7月，當美國宇航員尼爾-阿姆斯特朗首次在月球上漫步時，他說出了那句著名的話語：“這是我個人的一小步，卻是人類的一大步。”
這張高分辨率照片是由月球偵察軌道器所拍攝。照片清晰地顯示了“鷹”號登月艙著陸點的詳細位置，著陸點距離“威斯特”隕坑僅僅數米遠。在隕坑的左側，零星地散落著一些碎石塊，就是這些碎石當年差一點導致登月艙艙毀人亡。當時，登月艙燃料箱漏氣，導致它飛向月球的速度過快，極有可能墜毀于這些碎石之上。幸運的是，阿姆斯特朗臨危不亂，在登月艙燃料耗盡前30秒終于在碎石間及時找到一個安全著陸點，登月艙成功地降落于月球表面。
2. 火星之美
火星上稀薄的空氣也同樣能夠制造出美麗動人的畫面。
在人們的印象中，火星就是一個死亡的世界。通過普通望遠鏡，人們似乎只能看到一個寒冷、渺小、干燥的圓球，沒有任何美感可言。而且火星上的空氣極其稀薄，氣壓只有地球的1%，這也根本趕不走火星死亡的氣息。但是如果借助火星偵測軌道器，你就會發(fā)現火星上稀薄的空氣也同樣能夠制造出美麗動人的畫面。
這張圖片是火星北半球中低緯度地區(qū)一個隕坑的特寫圖。從圖片上，你可以看到火星表面的沙丘。這種沙丘與地球的沙灘有些類似，但是由于它是由玄武巖形成，因此顏色是黑色的。但火星為什么又呈現紅色呢？那是由它表面的紅色塵埃所造成的。塵埃覆蓋于沙丘頂部，所以整個火星看起來都是紅色的。
不過，由于火星上存在稀薄的氣體，地面上的熱氣在上升過程中形成了類似于小型龍卷風的旋風，這就是火星塵旋風。當火星塵旋風卷起表面的塵埃后，就露出了下層黑色的沙粒。從該區(qū)域上空看，火星表面黑紅相間，還有一個個美麗的旋渦和層層波浪，好象是火星地質與氣候因素共同合作在表面形成的指紋。
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