天文學(xué)家通過(guò)美國(guó)宇航局錢(qián)德拉X射線(xiàn)望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到一顆非常年輕強(qiáng)大的脈沖星，其核心密集區(qū)域直徑僅有12英里，但以此能量源釋放的美麗X射線(xiàn)星云結(jié)構(gòu)卻橫跨150光年。這顆年輕的脈沖星被命名為“PSR B1509”，脈沖星是一種高速旋轉(zhuǎn)的中子星，它向太空噴射大量能量形成復(fù)雜和壯觀的結(jié)構(gòu)，它有時(shí)像一個(gè)巨大的“上帝之手”。在這張最新發(fā)布的圖像中，錢(qián)德拉X射線(xiàn)望遠(yuǎn)鏡探測(cè)到的最低X射線(xiàn)能量呈現(xiàn)紅色，中等X射線(xiàn)能量呈現(xiàn)綠色，最具活動(dòng)性的能量部分呈現(xiàn)彩藍(lán)色。天文學(xué)家認(rèn)為這顆脈沖星已存在大約1700年，位于距離地球1.7萬(wàn)光年。
精彩的影像中除了兩個(gè)大漩渦星系外，更小的第三星系在影像的最左端Arp 274，也稱(chēng)為NGC 5679，Arp 274直徑約為200000光年，離處女座約400百萬(wàn)光年。最新的哈伯望遠(yuǎn)鏡影像中顯示，兩個(gè)星系正在處女座位置互撞。當(dāng)星系互撞時(shí)，通常恒星不會(huì)真的互撞，因?yàn)樾窍档慕M成中有絕大部分為空無(wú)一物的氣體。亮的恒星只占了整個(gè)星系的一小部分。當(dāng)星系互撞期間，星系可能因重力拉扯另外一個(gè)星系，塵埃與云氣也會(huì)因此而合并。當(dāng)兩星系結(jié)合后，每個(gè)星系中心的黑洞也許最終也會(huì)合并，由于星系間的距離很大，整個(gè)碰撞事件是在慢動(dòng)作發(fā)生--在數(shù)千萬(wàn)年期間。
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