奧利弗爾等科學家主要是綜合兩個方面的數據對A1恒星的質量進行測算。其一，就是位于智利境內的歐洲南方天文臺甚大望遠鏡上的設備SINFONI所提供的觀測數據。在歐洲南方天文臺甚大望遠鏡上，裝有一種全稱縮寫為SINFONI的觀測設備。其實，SINFONI就是一個擁有自適應光學系統的二維光譜成像儀器。其二，就是來自“哈勃”天文望遠鏡的紅外圖像。構成A1雙星系統的兩顆恒星質量巨大、明亮耀眼，其光線輻射強度等特性與“沃爾夫-拉葉星”有相似之處。沃爾夫-拉葉星也是一種擁有超大質量、表面炎熱的恒星，但它們卻大都處于演化的晚期。它們雖然絕對年齡比較年輕，但實際上已經度過了大半生。極強的“恒星風”現象(類似于太陽風)造成了沃爾夫-拉葉星質量的大幅損失。沃爾夫-拉葉星的初始質量應比太陽質量的20倍還要多。
銀河系中大部分已知恒星的質量都比太陽小，它們都是壽命在數百億年左右的矮星。根據傳統的天文學理論，這些矮星由于體積小，因此其內核變化不可能產生大量的重元素，比如氧和鐵。而宇宙中目前存在的這些重元素都是由更少見的、體積更大的恒星產生的。這些恒星亮度極高，壽命比矮星短。那么，恒星的質量到底能達到多少？這個問題一直困擾著天文學家。科學家們利用“哈勃”天文望遠鏡對銀河系中體積最大的一個年輕星團--圓拱星團進行了觀測。這個星團由數千顆恒星組成，總質量大約為1.1萬個太陽的質量。該星團靠近銀河系的中心，這個區域有利于恒星的生長。從星團中恒星的亮度和組成恒星的物質判斷，其中沒有一顆恒星的質量超過太陽質量的150倍。
銀河系是太陽和眾多恒星所在的系統，包括約2000億顆恒星和大量的星團、星云，還有各種類型的星際氣體和星際塵埃。在銀河系里大多數的恒星集中在一個扁球狀的空間范圍內，扁球的形狀好像鐵餅。銀河系是一個旋渦星系，具有旋渦結構，即有一個銀心和兩個旋臂，旋臂相距4500光年。天文學家們此前使用更為精確的方法，斷定銀河系的質量應該是太陽質量的1萬億倍左右。最新的估算是以銀河系暈圈中大量恒星樣本為依據的，即環繞銀河系主星盤的相對稀疏的恒星球面。通過計算暈圈中恒星的運動速度，天體物理學家們可以推斷出令這些恒星保持繞軌運行所需的重力和質量大小。(劉妍)（新浪科技）
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