“許昌人”頭蓋骨化石的發現填補了中國現代人類起源中重要一環，對研究東亞古人類演化和中國現代人起源具有重大學術價值
頭蓋骨中一塊較為完整的頂骨(上圖為外部,下圖為內部)。
圖為河南許昌靈井遺址出土的部分古人類頭蓋骨化石斷片。
河南發現古人類頭蓋骨化石，距今約10萬年。來源：東方今報
新華網河南頻道1月23日訊 大河網-河南日報報道：（記者陳 茁）現代人類起源于哪里？我們到底從哪里來？這是長期以來全世界古人類學家爭論的熱點問題。
1月22日下午，國家文物局在北京召開新聞發布會，省文物局副局長孫英民在會上向全世界宣布了中國考古學和古人類學領域的重大發現：在河南許昌靈井舊時器時代遺址第四紀晚更新世（距今12.8萬～7.5萬年）早期地層中，驚現距今8萬～10萬年間的較完整的古人類頭蓋骨化石。這一發現，震驚了中國考古學界和古人類學界，不但填補了中國現代人類起源中重要一環，而且把世界的目光重新引向中國河南，為解開中國現代人類起源之謎帶來了新的曙光。
許昌市許昌縣靈井舊石器時代遺址曾于1965年由于出土大量動物化石、細石器及打制石器，引起史前考古界的重視。2005年6月至今，省文物局組織省文物考古研究所正式對該遺址進行考古發掘，共揭露遺址面積260平方米，出土舊石器時代石器、骨器和動物化石計3萬余件。去年12月17日，在9號探方深5米處，考古工作者發現古人類頂骨、枕骨、顳骨的斷片共計16塊，復原后可成為一較完整的人類頭蓋骨化石。從頭蓋骨化石可以發現，其眉脊較突、前額低平、枕突隆起、骨壁較厚，化石保存和石化程度均較好。
經過國際著名古人類學家、中國科學院院士吳新智等十余位權威專家對頭蓋骨進行鑒定后一致認為：這次發掘是一次規范嚴謹、資料完整的科學發掘，出土的人類頭蓋骨化石層位明確可靠，是我國第四紀晚更新世早期地層中經過科學發掘出土的古人類頭蓋骨化石，按照慣例被命名為“許昌人”。從與其同層伴存的滅絕動物群比例和光釋光測年的初步實驗結果判斷，“許昌人”頭蓋骨化石時代為距今8萬～10萬年。
在國際學術界關于現代人類起源有兩種說法。一是“非洲起源說”，即中國的北京猿人等在距今約20萬年前消失，現代中國人都是來自非洲的人類的后代。一是“多地區進化說”?！爸袊湃祟愡B續進化學說”就是其中之一。其重要依據是發現了200萬年前的巫山人、115萬年前的藍田人，５０萬年前的北京人、10萬至20萬年間的遼寧金牛人、1萬至4萬年間的北京山頂洞人等，幾乎是一個完整的進化體系。但是，這個體系卻存在著關鍵缺失：沒有5萬-10萬年間的人類化石。而這一時期正是“非洲起源說”推斷非洲智人走向世界取代各地早期智人的關鍵時段。此次發現距今8萬至10萬年的“許昌人”頭蓋骨，正處在這個非常關鍵的時間段。為此專家表示：這不但是中國考古學和古人類學領域的一次重大發現，而且對研究東亞古人類演化和中國現代人起源具有重大學術價值。
相關鏈接：人類起源與現代人類起源
在國際學術界，關于人類的起源地是哪里，一直有著非常熱烈的討論，到目前為止，討論仍在繼續。
在這個問題上，首先要了解兩個概念，人的起源和現代人的起源。對于人的共同祖先約700萬年前至500萬年前起源于非洲的觀點，目前學術界除了在時間上有所不同的看法之外，并沒有大的爭議。
但是對于現代人的起源，存在兩種假說，并且爭議非常大。目前很多科學家支持“非洲起源說”，即非洲是現代人的故鄉；少數科學家則支持“多地區進化說”，即認為現代人是在歐亞非各自起源。
較早提出現代人非洲起源說的，是美國的兩位科學家華萊士和威爾遜，他們提出，現代人祖先可追溯到大約15萬年前非洲人由非洲大陸向世界其他各洲遷移。至于其他各洲的原始人，有一些科學家推斷他們被冰川嚴寒全部自然消滅，也有一些科學家推斷他們全被非洲人的后裔征服并取代。關于非洲的后裔來到中國的時間，大約是在5萬～6萬年前，他們來到中國定居下來，生息繁衍，并取代了原來生活在中國大陸的原始人。
現代人非洲起源說在歐洲被普遍接受，但是仍然有不少科學家持不同的觀點，尤其以東亞及中國學者的反駁聲音最為響亮。他們提出“多地區進化說”。在中國，很多專家都在尋找各種證據用以反駁非洲起源說。他們的觀點是，中國現代人是由本地的直系祖先傳下來。中國專家最主要的證據是，在中國目前發現的古人類化石，有200多萬年前的巫山人、湖北建始人，170多萬年前的元謀人，115萬年前的藍田人，50萬年前的北京人、35萬年前的南京人，30萬年前的和縣人，十幾萬年前的長陽智人，2萬多年前的山頂洞人等古人類遺跡。時間跨度從200萬年到1萬多年的化石證據都沒有間斷過，從原始人類到現代人類的演化進展是連續的，以此證明，中國人是自己演化而來的，與“非洲人”無關。但此學說由于缺少化石證據，一直不被西方學者認可。 （本報記者 陳茁 整理）
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