山雨欲來毛澤東決定提前解放新疆
1949年5月，解放大軍摧枯拉朽一路凱歌，先后解放華北、東北290萬平方公里土地，直逼陜甘。由于新疆地處邊陲，路途遙遠，中央把解放新疆的計劃推遲到1950年。此時，大勢已去的國民黨殘兵敗將依靠長江天險作最后掙扎。在西北，“馬家軍”倚仗多年經營的軍隊與西進解放大軍做垂死較量。
美國駐迪化(今烏魯木齊)領事包懋勛、馬克南，與新疆省主要頭目麥斯武德、伊敏、艾沙等緊鑼密鼓地策劃分裂行動。也是在這個時刻，中共中央和毛澤東主席決定提前解放新疆，命令第一野戰軍馬不停蹄向西挺進！陶峙岳，湖南寧鄉人，時任國民黨新疆警備總司令，陸軍中將，歷史把他推到了新疆是和是戰的選擇點上。
說起當時的時局，畢業于中央陸軍軍官學校(黃埔軍校)九分校，在26師任職參謀的黃曉天歷歷在目。他說，南京政府“代總統”李宗仁異想天開，打電報給新疆警備司令陶峙岳，叫他除留一個旅在新疆擔任防務之外，把其余的部隊全部調進關內；同時，馬步芳也多次打電報給馬呈祥，要把其部隊調回青海……陶峙岳想請示蘭州張治中謀求對策，可偏偏在這個時候，張治中投身到北平中共方面，留下孤軍無援的陶峙岳。
時局把陶峙岳推向了風口浪尖。當時新疆駐軍有78、42、騎1師三個整編師，下轄10個整編旅，總兵力約10萬余人。這些部隊分屬不同派別，師、旅長各受其主之命，并非總部和總司令所能完全指揮。陶峙岳洞悉李宗仁之謀劃，反對部隊入關打內戰，便親擬一個十萬大軍千里戈壁行軍，耗費龐大軍費的緩兵之計，報南京政府，拖延時日。此時此刻，國民黨駐軍內部統、戰之爭正在激烈地較量……
袁國祥
黃曉天
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