3月27日，俄羅斯公布最新“北極戰略規劃”，其戰略目標是將北極地區發展成為俄羅斯“21世紀的能源基地”。這一計劃宣布組建北極集團軍，以維護俄方在北極的核心利益，此舉再一次將國際社會關注的目光投向了地球最北端。
隨著全球氣候變暖，北冰洋海冰加速融化，北極地區蘊藏的豐富資源和極具商業價值的航道，都從潛在利益變成了現實利益，各國的權益紛爭也愈演愈烈。地球最北端已經早于地球最南端，從“科學考察時代”步入“權益紛爭時代”。
氣候變暖北冰洋海冰加速融化
北緯66度33分以北的北極地區，包括北冰洋及其島嶼、北美大陸和歐亞大陸的北部邊緣地帶，主要由北冰洋和環北極國家陸地行政區域組成，總面積約3100萬平方千米，其中北冰洋面積約1475萬平方千米。
北冰洋大部分海域為浮冰區，海冰平均厚3米。但隨著全球氣候變暖，北極地區氣溫近年來不斷升高，北冰洋上的海冰正加速融化。
科學觀測表明，北極春季正提早到來，而且更加暖和；溫暖的秋季持續的時間在延長；夏季海冰溫度平均每10年增加1.22度，海冰融化的季節每10年要提前10-17天。
在北美洲東北部格陵蘭島，覆蓋在島上的冰層正在逐漸融化，灌木叢開始向阿拉斯加地區的凍土地帶蔓延生長，格陵蘭島正在經歷自上個世紀30年代以來從未發生過的一段“變暖期”。
據北極科學委員會預測，在未來100年，北半球中高緯度地區升溫幅度最大，其中北極在未來80年將會增溫3攝氏度。這一升溫幅度足以給北極的自然環境和北冰洋帶來巨大變化。
科學家根據衛星資料已經發現，北極永久性的海冰每10年減少9%左右。最新的氣候預測結果還表明，北極海冰未來的融化速度將是目前的4倍左右。
科學家據此預測，到2070年，北極的夏季可能基本無冰。
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