人類發展報告特稿：衡量人類進步
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我們在千年發展目標時代(MDG)取得了令人矚目的成就：舉個例子，每年死亡的兒童人數減少了將近一半，從1240萬減少到660萬。雖然尚未完全達到“將五歲以下兒童死亡率降低三分之二”的第4項千年發展目標，但對人類而言已經是一項了不起的成就。
隨著2015年千年發展目標最后期限的臨近，各個發展組織也開始考慮下一組全球目標以及如何擴大目前取得的進步。聯合國秘書長召集了一場關于該主題的高級別小組會議，并將 “數據革命”列為會議重點之一。根據本次小組會議的內容，為了加快改善步伐，各發展組織和發展中國家政府需要獲得更多、更好的數據。
很少有人像我這么相信數據的力量。其實，我在比爾和梅琳達?蓋茨基金會的2012年公開信中曾談到衡量標準的重要性。根據我的經驗，管理口號“可以衡量的工作才能完成”所言非虛。對關鍵指標進行跟蹤及分析讓這些關鍵指標更有可能向著積極的方向變化。其次，對發展統計數據進行分析可以得到有助于改善長期結果的經驗教訓。例如，近年來在一些發展中國家涌現了許多以社區為基礎、完善的衛生系統，這證明了一線工作者已取得顯著成效。
一旦我們就數據的重要性和數據革命的必要性達成共識，下一步便是對數據革命的具體內容進行更多討論了。
第一項重點工作是認識到不間斷的數據收集過程的合理性。目前，數據提供極為零亂，因此，不同的相關參與方往往將同一件事情重復計算多次，而且所采取的計算方式迥異，忽視了將其他有用的統計數據收集在一起。對此的解決辦法并不是要去收集每一條可以想到的相關數據（關于經濟和人類發展），因為這不僅會增加成本，還可能導致工作陷入僵局。我們需要一種協調機制，借此發展組織和發展中國家可以經協商一致，創建一份值得進行仔細跟蹤且數量有限的指標列表。
第二項重點工作是對發展中國家長期收集數據的能力進行投入：歸根到底，只有被決策者用于國內，發展數據才能體現出其價值。發起數據革命時應避免采取以下方式：在下一組全球目標生效時，通過投入大量金錢，收集在一個時間點上的大量數據。相反，如果要實現真正持久的革命，我們必需幫助各個國家聘請和培養更多專家，并對這些國家的系統上進行投入，以整理和分析各國未來發展的重要數據。作為該工作的一部分，我們需要認真思考，對目前技術已過時的國家，數字技術將為數據收集工作帶來哪些改善。例如，估算農業產量時，用全球定位系統代替卷尺和羅盤可以將工作效率提高10倍以上。
第三項重點工作是確保關于人類發展的數據可以得到廣泛使用，能夠幫助公眾更好地了解公共政策和增強政府的責任感。這意味著向民眾、民間社會、捐助者、企業家和國會議員提供全面訪問政府數據的權利，無論這些數據包含哪些信息。這還意味著，確保相關專家可以利用可用數據做出更好的決策。數據革命的優勢在于，它將對全球發展和健康方面的各個重點工作產生影響。有了更好的數據，國家設定的每一個目標都將發生改善，無論是拯救兒童生命，提高農業產量還是賦權女性。最后，更好的數據可能還意味著數十億人將過上更美好的生活。
（文章來源：《2014年人類發展報告》）
