聯合國兒童基金會1月15日發布的《2009年世界兒童狀況》報告指出，不同國家在產婦和新生兒死亡風險方面存在著巨大差距，最不發達國家的女性死于孕產并發癥的風險比發達國家女性高出300倍，其新生兒（出生28天內）的死亡風險比發達國家高出14倍。
報告指出，2005年大約有53萬6000名女性由于孕產相關的原因死亡，其中99%發生在發展中國家，非洲和亞洲的女性占大多數。而相應于每一名死去的孕產婦，還有20名孕產婦患病或受傷，這些疾病和傷殘往往對她們的一生產生嚴重影響。
近年來，全球在提高兒童存活率方面取得了很大進展，但在降低新生兒死亡率和產婦死亡率方面的進展則未如人意。
1980年至2000年間，全球五歲以下兒童死亡率降低了三人之一，但新生兒死亡率只降低了四分之一。
1990年，全球產婦死亡率為每10萬例活產中有430例死亡，而到2005年，每10萬例活產中仍有400例死亡。要實現聯合國千年發展目標中到2015年將產婦死亡率降低四分之三的既定目標，在2005年至2015年期間，需要將產婦死亡率減少70%。
報告指出，產婦與新生兒的存活和健康有著密切聯系，許多挽救產婦生命的衛生保健措施同時也能夠使她們的嬰兒受益。為降低產婦和新生兒死亡率，報告建議在衛生保健體系中納入一整套家庭、社區、診所和醫院的護理措施，改變傳統上單一、基于特定疾病的干預措施，轉而采用包括產婦、新生兒和兒童健康每個階段在內的初級保健護理模型。
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