中澳自貿談判自2005年開始已經進行了13輪，但依然僵持不下。圖為2005年5月23日，第一輪談判在悉尼舉行。國際先驅導報記者 米立公/攝
在中澳關系“10年來最低點”時高調推動自貿談判，透露出澳大利亞意欲改善中澳關系的急迫心態
今年可謂中澳關系的多事之秋，接連遭遇中鋁注資失敗、力拓“間諜案”和熱比婭簽證等一系列經貿和外交摩擦后，兩國關系經歷波折，處在10年低點。
在此背景下，澳政府忽然宣布推動停滯9個月之久的自貿談判。一些澳大利亞分析人士揣摩其中寓意，認為這是澳大利亞急于改變正在變味的中澳關系。
高調推動
據澳大利亞媒體8月21日報道，澳貿易部長克林高調宣布，中澳自貿談判下一輪談判將于今年9月中旬在北京進行。
2005年3月，澳大利亞前總理霍華德在執政后期提出與中國就自由貿易進行談判。至今，談判經歷了13輪，耗時長達四年半，雙方卻依然僵持不下。
中國駐澳大利亞使館相關人士指出，中澳同為農業大國，資源稟賦相似，中澳自貿協定談判的癥結就在農業。澳大利亞農產品質量高、服務好，澳大利亞希望自己的出口貨物和服務直接面向中國百姓和市場，這對中國內農業產業結構和市場將構成較大威脅。
據當地媒體報道，澳大利亞方面認為中國雖然同意將農業納入自貿體系，但在核心問題上依然堅決不讓步，導致雙方僵持不下，談判至今無果。報道說，中國還要求羊毛和奶制品等享受同新西蘭一樣的優惠條款，要求在資源領域更自由地投資。這讓澳大利亞十分惱火。
隨著經濟危機的影響不斷擴散，澳大利亞經濟不斷走下坡路。澳政府疲于救本國經濟，無暇顧及自貿談判。加之原定于今年3月13日進行的第14輪談判因故取消，中澳自貿談判進展更為緩慢。
而今年以來，中澳之間經貿和外交摩擦不斷。近期，中國更是成為澳大利亞輿論的“風暴眼”，澳大利亞報紙多次聲稱，目前兩國關系“已經降到了10年來的最低點”。
就是在這樣的背景下，無暇他顧的澳大利亞政府突然高調推動中澳自貿談判。
主動示好
澳大利亞分析人士認為，此舉符合澳大利亞政府的態度，即轉移注意力，提醒中澳雙方在緊密經貿聯系中的巨大利益。
一直以來，澳大利亞都很認可中澳之間相互依賴的重要性和經貿聯系的不可替代性，認為加強經貿聯系對解決就業，提高人們生活水平和緩和兩國關系十分重要。澳大利亞希望兩國關系中的挑戰和波折隨著經貿聯系加深而得到緩解。
8月18日，在澳大利亞政府力促下，中石油與埃克森-美孚簽署了價值約為413億美元的澳大利亞西澳州高庚液化天然氣進口協議，協議期限20年。這份協議也體現了澳大利亞政府的這一目的。
協議簽署當天，國庫部長施旺盛贊該協議對中澳經濟和兩國關系是積極信號。陸克文更是高呼，協議可以創造6000多個就業機會，為澳大利亞經濟注入數十億美元，同時說明澳大利亞與中國的關系在經歷一連串的激烈爭執后仍未動搖。
澳大利亞急于表明兩國經貿關系之好的心態從一個細節中表露無遺：簽署協議的消息是澳大利亞政府對外透露的，但因為項目所在地有國家一級自然保護區，在澳政府公布消息時，該項目還未獲得環境部門的批準。8月26日，澳環境部門才正式批準了這筆413億美元的液化天然氣協議。
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