歐盟23日發表聲明稱，美國與歐盟當天就中國限制出口稀有金屬問題向世貿組織提起訴訟。中國商務部24日發表聲明表示，對部分原材料出口加征出口稅，是為了保護環境和自然資源，符合全球利益，中方認為相關政策是符合世貿組織規則的。世貿組織研究專家在接受本臺記者采訪時認為，根據有關法律，中國完全有權對稀有金屬出口加征關稅，這也是中國從可持續發展角度出發作出的必然選擇。以下請聽詳細報道：
此前，美國和歐盟試圖說服中國削減有關稀有金屬的出口關稅并提高鋅、錫、鎢和黃磷等原材料的配額，但是沒有成功。美歐提起訴訟后，中國商務部發表聲明說，中方已收到美、歐的磋商請求，有關原材料出口政策，中方與美、歐一直保持著溝通與接觸。中方認為，相關政策是符合世貿組織規則的，將根據世貿組織爭端解決程序，妥善處理有關磋商請求。
北京WTO事務中心首席專家程大為女士認為，中國的相關出口政策沒有違背中國加入世貿組織時的承諾。“第一，在中國加入世貿組織的時候，保留了對一些出口產品征收出口稅的權利，這次歐盟提出的有些產品是在我們當時保留權利之內的，也有一些是有提升關稅的地方，但是這種變化也是符合(總體承諾的)附件六的，在一些特殊情況發生時，我們可以有所變動，我們不承諾永遠保持這個水平；再一個，從關稅來說，出口稅在談判中是很少列入減讓表的，所以各國是有一定的權利決定出口什么、不出口什么的。”
稀有金屬是新材料科學和工程科學發展的關鍵材料，被廣泛應用于高科技產品、尖端技術、精密儀器及制導武器等領域。雖然稀有金屬價值珍貴，長期以來，中國一些企業卻為了出口，競相壓價出售，國外企業則低價購進、高價拋售。與之相對應的，美國作為稀土儲量世界第二的國家，已經封存了其最大的稀土礦，鉬公司也基本停產。此外、歐盟、加拿大、澳大利亞等也已限制或停止開發本國的稀有金屬，從中國進口資源作為自身儲備。
程大為女士認為，如果中國出于國家儲備的需要限制相關產品的出口，完全是合理的。“每個國家都有國家戰略需要，這是一個國家主權范圍內的儲備需要。對于各個國家是否有權利進行這樣的儲備，世貿組織法是給了一定余地的，比如規定出于環境、軍事等方面的考慮，是可以限制資源型產品的出口的。歐洲本身就限制了很多產品對中國的出口，借口就是軍事、戰爭等等。這次(中國)商務部以環境保護為一個爭執的點，在法律上是行得通的。在國內戰略上的準備也是可以理解的。”
隨著中國的外匯儲備躍居世界第一位，中國政府越來越意識到，資源短缺正在成為中國經濟可持續發展的瓶頸所在。中國國土資源部曾有報告稱，到2020年，中國現代化所需的45種主要礦產資源中能保證需求的只有6種。隨著中國新興產業的增多、產業鏈的加長，對稀有金屬的需求也在逐漸增加。
與此同時，中國一些地方以前對礦產資源的過度開采也造成了生態破壞和環境污染，因此，程大為女士認為，中國商務部對部分原材料產品加征出口關稅，也是為了遏制犧牲環境換取發展的行為。“中國人已經不希望犧牲自己的環境來滿足全世界的需求。過去這種犧牲的結果，其結果是西方既享受了價廉物美的物品，又抱怨我們的環境有問題。我們現在就是想從長遠的角度來配置我們的資源，要是西方真正一貫堅持環保主義為先的話，應該對我們這樣的政策表示支持。”
中國商務部新聞發言人此前表示，沒有十全十美的貿易政策，不可能既要求環保政策完善，同時要求價格不受影響，應在貿易政策上體現符合公眾利益、符合各國共同利益的政策取向。
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