新華網北京１２月１１日電 新華社記者
２００８年的世界，金融危機愈演愈烈，能源、糧食安全、氣候變化、自然災害、生態環境惡化等問題相互交織。這些問題威脅到人類的生存與發展，給可持續發展構成了前所未有的嚴峻挑戰。
可持續發展關系人類的現在和未來，關系各國的生存與發展，關系世界的穩定與繁榮。嚴峻、緊迫挑戰催生全球性的應對之舉。從達沃斯年會到八國集團同發展中國家領導人對話會，從亞歐會議到亞太經合組織領導人非正式會議，各國在可持續發展問題上正凝聚更多共識，勾畫一幅逐漸明晰的路線圖：金融危機促使人們再思考現今發展、消費模式，更深刻地意識到發展要有可持續性；在發展、應對氣候變化、能源技術、維護糧食安全和救災問題上，國際社會要以更大的力度密切攜手合作。
問題交織 挑戰凸顯
9月19日，在美國得克薩斯州的錫布魯克，兩名居民在颶風“艾克”造成的廢墟中尋找物品。新華社/法新
這一年，中國南方發生大面積雨雪冰凍災害；颶風在中美洲和加勒比海地區頻頻發難，“漢娜”、“古斯塔夫”、“艾克”和“帕洛馬”在古巴造成近百億美元的經濟損失；強熱帶風暴在緬甸奪走了７．７萬多人的生命，另有接近５．６萬人失蹤。
自然災害頻發是氣候變化的直接結果。據聯合國統計，上世紀８０年代初期，全球平均每年發生１２０場自然災害，現在由于氣候變暖全球自然災害已增至每年５００場左右，受災人數也增加了６８％。
氣候變化還導致水資源短缺、海平面上升、熱浪襲擊增加、生態環境惡化、物種滅絕速度加快等問題，使人類的生存和發展環境更加惡劣。聯合國環境署規劃執行主任施泰納指出，全球變暖正在導致自然環境快速變化。
這一年，干旱、水災造成世界糧食減產。澳大利亞和歐洲是世界上兩個重要的產糧區。極度干旱使澳大利亞今年糧食產量從去年的２５００萬噸下降到１０００萬噸；在歐洲，罕見的水災使今年糧食產量遠低于去年。糧食減產，糧價上漲，全球受饑餓困擾的人口也隨之上升，糧食危機爆發，示威與騷亂從拉丁美洲開始，很快蔓延到非洲和東南亞地區，３７個國家受到沖擊。
這一年，國際市場能源價格２００８年前７個月的大幅飆升使世界經濟發展壓力倍增，激化了世界能源安全、糧食供應以及減貧進程等方面存在的一些矛盾。盡管紐約市場原油期貨價格在７月１１日創下每桶１４７．２７美元的歷史新高后迅速回落，但高企的國際油價推動包括歐美國家在內的許多國家開發替代能源，特別是發展生物燃料。美國、歐盟大力推行生物燃料戰略過程中出現生物燃料“與人爭糧、與糧爭地”的局面。世界銀行一份內部報告稱，美歐近兩年開發生物燃料對糧價上漲的“貢獻”最大，相當于推動糧價同期上漲了７５％。
過去局部性的“吃飯”問題今年陡然發展成一個新的全球性重大問題，固然與世界人口壓力加大有關，全球氣候變化和歐美一些國家盲目推行生物燃料戰略出現失誤也是重要原因。
這一年，糧食、石油、金融和環境等方面的多重危機同時襲來，國際減貧事業雪上加霜。世界上還有約１４億人口生活在貧困線以下，實現千年發展目標中全球極端貧困人口在２０１５年之前減半的目標變得更為艱難。
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