僧人的剃度
男孩到了7、8歲，便要進學校讀書；也有的孩子不上學，到附近的寺廟里當小喇嘛．寺廟住持先要檢驗他的情況。過去金銀匠、鐵匠、屠夫、天葬師的孩子被認為出身“不潔”，不能當喇嘛。檢驗合格后，他必須找兩位師傅，一位督導他的生活行為，名叫規范師；一位負責他的文化和經典學習。師傅大都是他的親戚，例如舅父、叔伯、兄長等等，這種親屬關系在寺廟里是很多的。他給師傅獻哈達一條、酥油茶一壺和禮物若干。師傅替他剃掉頭發，留中間一小撮。帶他去見寺院的住持，住持經過簡短的詢問，證實他確有決心為僧，便一邊祈禱，一邊舉起剪子，剪掉他最后一撮頭發，并給他取一法名，這個法名成了他在寺廟里永久的名字。接著這個小喇嘛手持長香一束，由一僧人引導進入全寺僧人集會的大經堂，這位僧人高喊：“這是我們的新教友!”把他帶到他固定的坐墊上，于是完成了剃度的手續。
寺廟的日常生活
喇嘛寺廟的清晨生活，是把手伸到窗外能看清掌紋的時候開始的。這時，值班僧人登上寺廟最高的“措欽”大殿樓頂，擊3次掌，用厚實的胸音反復多次呼喊：“米米澤哇德清堅色斯!”(觀音菩薩保佑平安)。全體僧人在呼喊中起床，像潮水一般從各處僧舍涌進大經堂作早禱。幾千名喇嘛在領經師的帶領下同時吟誦，頗有排山倒海的氣勢。早禱大約進行2-3小時，其間3次上百名小喇嘛排隊進入經堂依次倒酥油茶和“土巴”粥，喇嘛邊吃邊喝邊念經，場面非常有趣。早禱會上常有施主布施。有的家庭喜慶臨門，領經師宣布：“讓我們為幸福祈禱!”有的家庭親人去世，領經師宣布：“讓我們超度死者的靈魂!”僧眾念完走出殿門時，施主提著錢袋，發給一人—份。早禱后是午禱，時間大約9至10時，各扎倉(寺廟下屬的僧院)的喇嘛回到自己的扎倉大殿念經喝茶；午后3 、4點鐘，每個康村(扎倉下屬以地域為單立的僧人團體)喇嘛集合于自己的康村殿中誦經喝茶。每天除3次祈禱會外，還要舉行3次辯經會。每位僧人都要受兩次戒，10歲時受沙彌戒，戒律36條；20歲時受比丘戒，戒律253條。受戒人在高僧活佛的主持下，面對經書佛像莊嚴宣誓，遵守戒律，為眾生有情，身體力行。
通向佛學博土的道路
小喇嘛進寺后，要侍奉師傅3年。這期間他必須學會并掌握寺院生活的規則和習俗；服侍師傅，承擔寺廟各項粗重工作，同時還要學會藏文拼讀和誦念簡單的祈禱詞和經文。當他粗通藏文以后，便編進班級學習佛教五部經典。第一部是因明，這是根本的根本，一般要學習3年；第二部是般苦；第三部是中觀，第四部是戒律，第五部俱舍，每部都要專修4年。這五部經典是三大寺學經僧人必修的功課，總共要用20年或者更多的時間學習。學習的方法主要是背誦和辯論。春秋兩季，要舉行背誦經文的考試，原則上會背誦自己正在研習的課題，一次背50頁。分組在住持面前斷考試：如果背不出來，便要受到處罰。辯經考試在春秋兩季進行，考試場地設在全會苑的樹林內，由主持高僧出辯論題，僧人兩人一組，一問一答。提問者提出各種五花八門的問題，答辯者竭盡所能地展現自己的口才和學識來回答；提問者千方百計挑毛病，鉆牛角尖，答辯者如能巧妙應付，眾人便發出歡呼；如果辭窮理屈還不肯服輸，大家便起哄嘲笑。考試不及格的，取消學位資格，只能當一般的喇嘛，做些服勞務的差使。 …當然寺廟里的喇嘛，也不都是學經，學經僧只占寺廟人數的四分之二。此外，還有的喇嘛專門為人念經祈福，超度亡魂，主持婚喪典禮；有的喇嘛專門為人治病、占卜、繪畫、雕塑佛像、刻印經書、吹奏佛樂；有的喇嘛專門從事寺內體力勞動，其中包括一種稱為“陀陀”的喇嘛，他們的衣著打扮非常奇特，并有自己的組織、自己的神道。他們不習經典，專工武技，平日充當管事大喇嘛的隨從、保鏢。遇有戰爭、械斗，他們是最勇猛好斗的一群。學經僧依次升級，最后通過公開答辯，考“格西”。“格西”是格魯派最高學位，有人稱之為佛學博士，按照考核情況又分4類，最高的是拉讓巴格西，是一年一度的拉薩傳召大法會上通過公開答辯確定的；其次是磋讓巴格西，在藏歷2月舉行的傳小召法會上，用同樣的方法考試；第三類稱朵讓巴，第四類稱林色，都是寺廟授與的。本世紀60、70年代這種授與格西學位的活動一度停止，1986年開始才又恢復。
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